我們能不能給甘神父一張身分證？（張肇烜）

◎ 張肇烜（醫師）

八十一歲的甘惠忠神父，一九六三年從美國舊金山搭貨輪來到台灣，他創立全台第一家早療照護機構，畢生都奉獻給台灣的遲緩兒，他有一個心願：「想做真正的台灣人」，想要一張「台灣身分證」，一年半前時任閣揆的江宜樺曾跟甘神父說要「馬上處理」，到現在卻沒有下文。

甘神父廿九歲時來到台灣，他除了國語之外，還會講台語、客語和泰雅族語。在台灣山區，親眼看到好多家庭因為家中的遲緩兒背負著傷痛。聽到孩子被叫做白痴或智障，身為父母好自責，有些無法承受外界異樣眼光，便把孩子關在家裡。甘神父的妹妹患有唐氏症，他的媽媽為了照顧妹妹費盡心思，他了解遲緩兒家庭的心情。

為提供心智障礙者更多幫忙，甘神父一九七四年回到美國進修特殊教育，取得碩士後立刻返回台灣。他希望讓孩子們抬起頭來，看看這美麗的世界。

一九七六年，他在台南創立全台第一家立案專招收心智障礙者的早療照護機構，也成立啟智協會。甘神父總是告訴家長，遲緩的孩子需要接受早療特殊教育，讓他們學會照顧自己，能夠生活自理，才不會成為家庭的負擔。

除了提供「早療教育」，他也開辦「日間托育」，白天讓孩子教育及復健，課後回家共享天倫。甘神父更致力於推動「融合教育」，讓發展遲緩的孩子也有機會和一般孩子一起讀書。

甘神父的早療教育之路走得辛苦；人們的態度，往往是最大的困難。為了這些「慢飛天使」，他一路走來無怨也無悔，二○一二年甘神父獲頒醫療奉獻獎。現在的他，已經白髮蒼蒼，走路沒過去方便，右耳也已失聰，還是持續為了這些孩子努力。他有最後一個願望，希望興建「早療暨融合教育中心」，本月初終於在台南學甲開工。


甘神父說：「台灣就是我的家，以後也想死在這裡。」

甘神父比台灣人更像台灣人，比台灣人還要愛台灣，去年台南市政府發給他一張市民證，我們能不能給甘神父一張身分證？感謝他將一生奉獻給台灣，感謝他將一生都奉獻給最弱勢的孩子。

2015.7.10 自由時報